প্রথমবারের মতো মহিলা হকি দল ঘোষণা করল বাংলাদেশ

বাংলাদেশের হকির ইতিহাসে প্রথমবারের মতো একটি জাতীয় মহিলা দল গঠন করা হয়েছে, যা দেশের এই খেলাটির জন্য একটি যুগান্তকারী মুহূর্ত। এশিয়ান গেমসের বাছাইপর্বের প্রস্তুতি জোরদার করার লক্ষ্যেই এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।

২০তম এশিয়ান গেমস আগামী ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে ৮ অক্টোবর জাপানের আইচি এবং নাগোয়ায় অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। এশিয়ার এই শীর্ষস্থানীয় মাল্টি-স্পোর্টস ইভেন্টের যোগ্যতা অর্জনের লক্ষ্যে, বাংলাদেশ হকি ফেডারেশন নবগঠিত মহিলা দলকে ইন্দোনেশিয়ার জাকার্তায় বাছাইপর্বের প্রতিযোগিতায় পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যা ২৩ এপ্রিল থেকে শুরু হবে।

আশরাফুল ইসলামের নেতৃত্বে পুরুষ দল ইতিমধ্যেই থাইল্যান্ডে অনুষ্ঠিত বাছাইপর্বে পঞ্চম স্থান অধিকার করে নিজেদের জায়গা পাকা করেছে। তাই এখন সবার নজর মহিলা দলের দিকে, যারা তাদের প্রথম আন্তর্জাতিক মিশনে নামতে যাচ্ছে।

তবে, বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক লে. কর্নেল (অব.) রিয়াজুল হাসান প্রত্যাশার পারদ কিছুটা কমিয়ে জোর দিয়ে বলেছেন যে, ফলাফল এই মুহূর্তে তাদের মূল অগ্রাধিকার নয়।

তিনি বলেন, “প্রাথমিকভাবে আমরা বিকেএসপিতে জাতীয় ক্যাম্পের জন্য ৩৭ জন খেলোয়াড়কে ডেকেছিলাম। পরে তা কমিয়ে ২৬ জন করা হয়। ক্যাম্পে বিকেএসপির খেলোয়াড়দের পাশাপাশি ব্র্যাক ব্যাংক অপরাজেয় আলো টুর্নামেন্টসহ বাইরে থেকে নির্বাচিত ১১ জন খেলোয়াড়ও ছিল। দুই মাসের প্রশিক্ষণের পর, আমরা ১৮ সদস্যের একটি স্কোয়াড গঠন করেছি—যার মধ্যে ১৪ জন বিকেএসপির এবং চারজন বাইরের।”

সেই গ্রুপ থেকে এখন চূড়ান্তভাবে ১৮ জন খেলোয়াড়ের স্কোয়াড জাকার্তা সফরের জন্য নির্বাচিত হয়েছে।

এই যাত্রাটি নিজেই একটি ইতিহাস। যদিও বাংলাদেশি মেয়েরা এর আগে বয়সভিত্তিক আন্তর্জাতিক হকিতে অংশ নিয়েছে, তবে দেশটি কখনোই সিনিয়র মহিলা জাতীয় দল মাঠে নামায়নি। তাই ইন্দোনেশিয়ার ফলাফল যাই হোক না কেন, এই সফরটি একটি নতুন অধ্যায়ের প্রতিনিধিত্ব করছে।

সোমবার ভোরে, বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় জাকার্তার উদ্দেশ্যে দলটির রওনা হওয়ার কথা রয়েছে।

২৩ এপ্রিল চাইনিজ তাইপের বিপক্ষে তাদের আন্তর্জাতিক অভিষেক হবে, যা বাংলাদেশ মহিলা জাতীয় হকি দলের প্রথম আনুষ্ঠানিক ম্যাচ। গ্রুপ পর্বের পরবর্তী ম্যাচগুলো ২৪ এপ্রিল উজবেকিস্তান এবং ২৬ এপ্রিল হংকংয়ের বিপক্ষে অনুষ্ঠিত হবে।

কোচ জাহিদ হোসেন রাজুর অধীনে গত ১ ফেব্রুয়ারি থেকে দলটি নিরবচ্ছিন্ন প্রস্তুতি নিচ্ছে, যেখানে জেলা পর্যায়ের হকির বাছাইকৃত প্রতিভার পাশাপাশি মূলত বিকেএসপি থেকে খেলোয়াড়দের নেওয়া হয়েছে। চূড়ান্ত স্কোয়াড নির্বাচনের আগে প্রাথমিক প্রশিক্ষণে ২৬ জন খেলোয়াড় যুক্ত ছিল।

বাছাইপর্বের এই টুর্নামেন্টে আটটি দল প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে, যার মধ্যে চারটি দল এশিয়ান গেমসে জায়গা করে নেবে। বাংলাদেশ ‘গ্রুপ এ’-তে চাইনিজ তাইপে, হংকং এবং উজবেকিস্তানের সাথে রয়েছে। ‘গ্রুপ বি’ গঠিত হয়েছে ইন্দোনেশিয়া, কাজাখস্তান, সিঙ্গাপুর এবং শ্রীলঙ্কাকে নিয়ে।

১৮ সদস্যের স্কোয়াড:
অর্পিতা পাল, হিমাদ্রি বড়ুয়া সুখ, নীলাদ্রি বড়ুয়া নীল, রিয়াসা আক্তার ঋষি, নিনিসেন রাখাইন, তান্নি খাতুন, দানুচিং মারমা, শারিকা সাফা রিমন, ফাতেমা তুজ-জোহরা, আইরিন আক্তার রিয়া, নাদিরা তালুকদার ইমা, কনা আক্তার, জাকিয়া আফরোজ লিমা, মহুয়া, সানজিদা আক্তার মনি, ঋতু আক্তার, ফারদিয়া আক্তার রাত্রি এবং নাদিরা।